Liturgie des temps de fêtes

LA CÉLÉBRATION DE LA NUIT DE PÂQUES 277 La célébration de la nuit de la résurrection est le cœur de toute l'année chrétienne, et, selon le mot de saint Augustin, « la mère de toutes les saintes veillées ». La célébration comprend quatre parties: 1. Elle commence par une veillée de lectures et de prière qui, à travers les récits de l'Ancien Testament, est comme une marche d'approche vers le mystère pascal de notre rédemption. 2. C'est alors qu'éclate la joie de Pâques, dans la proclamation de l’Evangile de la résurrection, auprès du cierge pascal et dans le sanctuaire tout illuminé; cette lecture de l'Evangile est suivie de la grande louange pascale, du chant de l'assemblée tandis que sonnent toutes les cloches de l'église, puis de la lecture de l'Epître et de la prédication. 3. S'il y a des baptêmes, leur célébration constitue la troisième partie du culte de la nuit pascale; de cette troisième partie, on retient chaque année la confession solennelle de la foi par les fidèles qui renouvellent à cette occasion les engagements de leur baptême. 4. L'eucharistie festive (à laquelle participent pour la première fois les nouveaux baptisés) est l'aboutissement et le point culminant de toute la célébration. La célébration commence dans la plus grande sobriété: Si l'on tient à annoncer le service par une sonnerie, on se contentera de sonner brièvement la petite cloche. On peut aussi commencer le service sans jeu d'orgue, par l'entrée en silence des officiants. Le pasteur est assisté d'un lecteur chargé des lectures de l'Ancien Testament. INTRODUCTION L'assemblée se lève. L'officiant, du lutrin, prononce l'invocation: Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Amen. Pour expliquer brièvement le sens de la veillée, il peut dire: Frères et sœurs bien-aimés, en cette nuit sainte où notre Seigneur Jésus-Christ est passé de la mort à la vie, l'Eglise, partout dans le monde, invite les fidèles à se réunir pour veiller et prier. C'est la nuit où les enfants d'Israël mangèrent l'agneau pascal et où ils passèrent à pied sec la Mer Rouge. C'est la nuit où le Christ brisa les liens de la mort pour remonter victorieux du séjour des morts. C'est la nuit où, depuis les origines, l'Eglise attend le retour de son Seigneur. Nous allons revivre le mystère pascal en écoutant son annonce dans l'Ancien Testament, en accueillant dans la joie l'Evangile de Pâques, (en conférant le baptême à de nouveaux frères), en confessant solennellement notre foi au Christ et en célébrant la sainte Cène.